Cada vez más vecinos, pequeñas empresas y ayuntamientos están dejando de ser únicamente consumidores de electricidad para participar también en su producción y gestión. Así, como veremos, las denominadas comunidades energéticas permiten organizarse para desarrollar proyectos renovables de forma colectiva, compartir parte de la energía generada y mantener una mayor parte de los beneficios económicos y sociales en el entorno local.
Esta idea va más allá de colocar placas solares en varios tejados. Una comunidad energética puede reunir a ciudadanos, administraciones, asociaciones o pequeñas empresas para producir, consumir, almacenar, compartir o vender energía renovable, y también para desarrollar otros servicios relacionados con la eficiencia energética o la movilidad.
En este sentido, el Citizen Energy Advisory Hub de la Comisión Europea abrió el 1 de septiembre de 2026 una nueva convocatoria de asistencia técnica para proyectos de energía ciudadana. Pero, más allá de esa convocatoria concreta, entender cómo funcionan estas comunidades resulta cada vez más útil a medida que aumenta la generación renovable distribuida.
Qué es una comunidad energética y cómo puede compartir energía entre vecinos
La Comisión Europea define las comunidades energéticas como grupos de personas, empresas, municipios, universidades o asociaciones que colaboran para producir, gestionar, compartir o suministrar energía, principalmente renovable. Su objetivo no es únicamente maximizar beneficios económicos, sino generar ventajas ambientales, sociales y económicas para sus miembros o para el territorio donde operan.
Un ejemplo sencillo de comunidad energética sería un grupo de viviendas que impulsa conjuntamente una instalación fotovoltaica. La electricidad generada puede asignarse entre los participantes según unas reglas previamente acordadas, de manera que cada consumidor recibe una parte de la producción y reduce la cantidad de electricidad que necesita comprar de la red.
Sin embargo, esto no significa necesariamente que exista un cable exclusivo que lleve los electrones desde una placa concreta hasta la vivienda de cada socio. En sistemas conectados a la red, el reparto puede realizarse mediante medición y criterios de asignación de la energía generada. En España, por ejemplo, el autoconsumo colectivo permite que varios consumidores estén asociados a una misma instalación de generación y acuerden cómo se reparte su producción.
Una comunidad energética puede utilizar esta fórmula, pero también puede ser bastante más amplia. Puede incorporar baterías, puntos de recarga, sistemas térmicos, rehabilitación energética o incluso instalaciones eólicas y otras fuentes renovables.
En GreenTeach ya vimos un ejemplo temprano de esta filosofía en Alemania, donde la comunidad de Sonnen conectaba hogares productores y consumidores para compartir energía renovable mediante una plataforma digital y sistemas de almacenamiento.
En qué se diferencia del autoconsumo individual y del autoconsumo colectivo
En el autoconsumo individual, una vivienda, empresa o instalación produce electricidad para cubrir parte de su propio consumo. Si dispone de paneles solares en su tejado, por ejemplo, la energía se utiliza prioritariamente en ese punto de suministro y los excedentes pueden verterse a la red según la modalidad elegida.
El autoconsumo colectivo permite que varios consumidores compartan una misma instalación de generación. Es especialmente útil en comunidades de propietarios, polígonos empresariales o grupos de edificios próximos. En España está regulado para que los participantes puedan asociarse a una instalación y establecer coeficientes de reparto de la energía.
Una comunidad energética, en cambio, es un concepto organizativo y jurídico más amplio. Puede utilizar autoconsumo colectivo como una de sus herramientas, pero su actividad puede incluir producción, almacenamiento, comercialización o intercambio de energía, eficiencia energética, movilidad eléctrica y otros servicios.
Por tanto, estos no son conceptos equivalentes: una instalación de autoconsumo colectivo no tiene por qué constituir una comunidad energética, y una comunidad energética puede desarrollar muchas más actividades que compartir la producción de unos paneles solares.
La diferencia más importante está en la participación. Las comunidades energéticas buscan que los ciudadanos y actores locales tengan un papel activo en las decisiones, en la propiedad de los proyectos y en los beneficios que generan.
Por qué Europa quiere impulsar las comunidades energéticas
La Unión Europea considera estas iniciativas una herramienta para hacer la transición energética más participativa. Según la Comisión, en la UE existen ya más de 8.000 comunidades energéticas, aunque su grado de desarrollo es muy diferente entre países.
Una de sus ventajas potenciales es facilitar que personas que no pueden instalar una planta renovable individualmente participen en proyectos colectivos. Un vecino puede vivir en un edificio con un tejado poco adecuado, no disponer de capital suficiente para desarrollar una instalación por sí solo o preferir compartir costes, gestión y riesgos con otros participantes.
También pueden ayudar a que una mayor parte del valor generado por las renovables permanezca en el territorio. Un ayuntamiento, una cooperativa local y un grupo de vecinos pueden invertir conjuntamente en una instalación y utilizar sus beneficios para reducir costes energéticos, combatir la pobreza energética o financiar nuevas actuaciones.
No obstante, eso no significa que crear una comunidad energética sea sencillo. Hay que definir su gobernanza, estudiar la viabilidad técnica, conseguir financiación, tramitar permisos, decidir cómo se reparte la energía y establecer quién puede participar. Precisamente por esas barreras, la Comisión Europea creó el Citizen Energy Advisory Hub. Dicha iniciativa prevé apoyar proyectos seleccionados con entre 20 y 40 días de asistencia experta en ámbitos como diseño técnico, financiación, estructura jurídica, participación ciudadana y desarrollo del proyecto.
Para los ciudadanos, sin embargo, la idea fundamental es mucho más sencilla: la transición energética ya no tiene por qué limitarse a elegir qué compañía suministra la electricidad. También existe la posibilidad de organizarse con otros vecinos y actores locales para producir parte de esa energía, compartirla y participar directamente en las decisiones sobre cómo se genera y utiliza.
Fuentes: Comisión Europea – Setting up an energy community, Citizen Energy Advisory Hub y MITECO – Preguntas frecuentes sobre autoconsumo.