Estamos muy habituados a ver en la tele y en internet noticias sobre incendios forestales que muestran fotos de incendios forestales desastrosas y en las que se valoran mucho las actuaciones de las brigadas de incendios y otras personas que tratan de ponerles freno. Se habla mucho de las consecuencias de los incendios y sobre qué hacer después de que los bosques estén quemados, sin embargo, poco se comenta sobre la prevención de incendios forestales, lo cual es incluso más importante.
La mayoría de los incendios forestales pueden evitarse con una adecuada prevención, gestión forestal y concienciación ciudadana. Conocer cómo prevenir incendios forestales y qué medidas se pueden aplicar es fundamental para proteger los bosques, la biodiversidad y a las personas.
Aquí os hablamos de esas acciones o medidas para evitar incendios forestales, tan importantes y necesarias, incluso más que el resto de soluciones para los incendios forestales.
¿Cómo prevenir los incendios forestales?
Estamos aprendiendo a controlar y extinguir incendios con ayuda de la tecnología, pero todavía seguimos sin tener claro cómo prevenir un incendio forestal, lo cual es primordial y por lo que hay que empezar, si queremos evitar incendios forestales y proteger el Medio Ambiente.
La prevención constituye una de las principales soluciones para los incendios forestales, ya que permite reducir tanto el número de fuegos como sus impactos ambientales y económicos.
La prevención de incendios forestales se basa, por una parte, en intentar evitar que se provoquen dichos incendios forestales, y por otra, en crear condiciones que minimicen sus consecuencias una vez declarados.
Por tanto, para prevenir incendios forestales es necesario combinar la educación ambiental, la gestión sostenible de los montes, la vigilancia de las zonas de riesgo y la adopción de medidas de seguridad por parte de la población. La mayoría de los incendios pueden evitarse actuando de forma responsable y reduciendo las fuentes de ignición.
Medidas de prevención de incendios forestales
Así pues, podemos llevar a cabo los siguientes tipos de acciones o medidas preventivas incendios forestales:
- Concienciación social: con la finalidad de educar a la población en un uso racional del fuego, evitando situaciones de riesgo. Puede realizarse mediante campañas de prevención informativas y multas coercitivas.
- Cuidado y planificación de las masas forestales y los bosques: mediante la realización de cortafuegos y una planificada y extensa red de pistas forestales y depósitos de agua.
- Limpieza periódica de bosques: mediante las oportunas labores silvícolas, así como labores de desbroce, tendiendo en cuenta de dejar los troncos grandes de madera muerta que posean una gran biodiversidad y no sean inflamables.
- Incentivar un mejor aprovechamiento económico de los montes: como por ejemplo la biomasa, teniendo en cuenta que el monte no arde allí donde es rentable, al tener gente que lo cuide por interés propio.
- Introducción, en franjas delimitadoras, de especies arbóreas con un bajo poder combustible.
- Realización de quemas preventivas durante períodos de bajo riesgo de incendio.
- Adopción de medidas legislativas orientadas a la prevención de incendios forestales: de modo que existan personas o colectivos que puedan sacar beneficio de los incendios.
- Reforzar la persecución policial y judicial de los incendiarios: para así evitar que puedan quedar impunes, así como la vigilancia de aquellos que tras cumplir condena vuelven a quedar en libertad.
- Ofrecer recompensas: que incentiven a cualquiera que conozca al responsable de un incendio a dar el paso de denunciarlo.
- Reforzar los medios de vigilancia de los montes: mediante patrullas, puestos fijos de observación, cámaras, aviones, satélites… en períodos de alto riesgo de incendio. En este sentido, actualmente, drones, satélites, sensores térmicos e inteligencia artificial permiten detectar incendios forestales de forma temprana y monitorizar su evolución en tiempo real.
Acciones de gestión forestal para prevención de incendio forestal
Las buenas prácticas forestales son las actuaciones que deben aplicar los agentes que intervienen en las actividades forestales para conseguir una gestión idónea en la prevención de incendios forestales compatible con el medio ambiente. Los principales agentes son los propietarios de montes y selvicultores, los técnicos gestores de los montes y los responsables y trabajadores de las empresas de actividades selvícolas y de aprovechamiento forestal.
Con respecto a acciones para prevenir incendios forestales de gestión forestal, como ya hemos indicado, es necesario evaluar la construcción de áreas cortafuegos, de franjas cortafuegos o puntos de agua para evitar que se propaguen los incendios que se puedan originar, y aplicar una selvicultura de prevención de incendios forestales para dificultar la propagación del fuego. Todo ello, supone una serie de intervenciones que se tienen que realizar en el monte y que deben ejecutarse de forma que se respete el medio ambiente, dentro de las buenas prácticas forestales.
Las áreas cortafuegos deben diseñarse como parte general de defensa a medio plazo, integrando todas las superficies en las que se reducen los combustibles peligrosos y que pueden servir de interrupción al avance del fuego.
Por otro lado, los cuidados selvícolas más importantes a la hora de aplicar una selvicultura preventiva, son el tratamiento de la vegetación complementaria, a través del desbroce, y el control de la biomasa aérea, a través de las podas y las claras.
Además, en el diseño y gestión de un monte, es fundamental planificar, construir y mantener en buen estado una red de pistas forestales para facilitar la vigilancia del monte, así como para conseguir una eficaz lucha contra incendios.
Medidas legislativas en España para prevenir incendios forestales
La Administración General del Estado, en coordinación con las Comunidades Autónomas de España, lleva a cabo un programa o plan de prevención de incendios forestales específico, el cual tiene el objetivo de evitar o reducir al mínimo la probabilidad de que se inicie un fuego, así como limitar sus efectos.
Para ello, la Administración ofrece brigadas de labores preventivas y equipos de prevención integral de incendios forestales, así como también acciones de sensibilización y concienciación para fomentar la responsabilidad y evitar comportamientos de las personas que puedan originar un fuego.
10 recomendaciones para prevenir un incendio forestal
Dentro de las acciones de concienciación y educación ambiental mencionadas, la Administración General del Estado de España propone un decálogo de recomendaciones con medidas de seguridad o 10 consejos para prevenir incendios forestales, los cuales son:
- No encender fuego en el campo
No enciendas fuego en el campo, ni para quemar rastrojos o pastos, ni para utilizar barbacoas o fogatas, (ni tan siquiera en las áreas recreativas habilitadas a tal efecto). En la época de alto riesgo de incendios, del 1 de junio al 1 de noviembre, cualquier chispa o llama, por pequeña que sea, puede dar lugar a un desastre.
- No arrojar al suelo objetos en combustión (colillas, cerillas, etc.)
No arrojes al suelo cerillas, colillas, cigarros u objetos en combustión, ni tampoco papeles, plásticos, vidrios o cualquier tipo de residuo o material combustible susceptible de originar un incendio. Lo mejor es no fumar en el campo.
- No utilizar maquinarias de las que pueden saltar chispas en bosques
En los terrenos forestales, no utilices desbrozadoras, motosierras, grupo de soldadura, amoladora o radial, de las que puedan saltar chispas que provoquen un incendio.
- Vivienda: no colocar setos inflamables ni barbacoas en los límites de tu finca, gestionar bien los residuos y solicitar un plan de autodefensa
Si tu vivienda se encuentra ubicada o circundada por terrenos agrícolas o forestales, es recomendable no poner setos de especies que arden con facilidad (arizónicas, cipreses, etc.), y no construir barbacoas en los límites de la finca, o al menos, nunca utilizarlas los días de viento.
Deposita también la basura y los restos de poda en los contenedores o vertederos habilitados, nunca te deshagas de ellos amontonándolos junto a la vivienda o quemándolos.
Igualmente, se debe solicitar a la comunidad de vecinos la elaboración de un plan de autodefensa (instalación de hidrantes en las calles, mantener las calles y caminos aledaños despejados de vehículos y de vegetación, construcción de depósitos de agua, etc.).
- No adentrarse en el monte sin conocer bien el terreno de antemano
En épocas de riesgo de incendios, del 1 de junio al 1 de noviembre, para adentrarse en el monte es conveniente conocer bien el terreno, las vías de comunicación, caminos alternativos y procurar caminar siempre por zonas de gran visibilidad. Si vas a practicar senderismo, en especial en compañía de mayores y niños, procura no salirte de los circuitos señalizados.
- Informar a las autoridades sobre vertidos ilegales
Comunica a las autoridades públicas los vertederos o puntos de vertidos ilegales que encuentres en terrenos forestales o próximos a ello. Suelen ser una causa habitual de aparición de incendios forestales.
- No adentrarse con el coche en terrenos forestales no apropiados
No pretendas llegar en coche o vehículo motorizado a todas partes, el contacto del tubo de escape con matorrales secos podría provocar un incendio. En zonas forestales estaciona el coche en aparcamientos habilitados, o, al menos, en zonas totalmente despejadas de pastos o matorral.
- Avisar a las autoridades en cuanto se vea un incendio
Si ves un incendio, avisa lo antes posible al 112, teléfono de emergencia, o al 062, teléfono de la Guardia Civil. Indica en tu aviso el camino más adecuado para llegar, teniendo en cuenta hacia donde avanza el fuego. Es recomendable, además, conocer los servicios de emergencia locales y cómo contactar con ellos.
- En un incendio, ir a un claro en sentido contrario a la dirección del viento
Si te encuentras cerca de un incendio, debes intentar ir a un claro donde el fuego no te pueda alcanzar, tratando de alejarte por las zonas laterales del incendio y más desprovistas de vegetación; si vas en coche deben cerrar las ventanillas e intentar dirigirse a una zona fuera de peligro.
No debes dirigirte hacia barrancos u hondonadas, ni intentar escapar ladera arriba cuando el fuego ascienda por ella. Recuerda que un cambio en la dirección del viento puede hacer que el fuego te rodee. Por tanto, ve siempre en sentido contrario a la dirección del viento.
- Deber de colaborar, pero nunca trabajar de manera aislada en labores de extinción
Si participas en labores de extinción, no debes trabajar solo/a, debes estar coordinado/a y siempre a las órdenes de las autoridades competentes.
Asimismo, recuerda que, si fueses requerido por las Autoridades públicas para colaborar en la extinción de un fuego, tienes el deber legal de colaborar.
Esperamos que estos consejos ayuden a evitar incendios forestales, ya que la mejor estrategia contra los incendios forestales no es apagarlos, sino evitar que se produzcan. La prevención, la gestión sostenible del territorio y la implicación ciudadana, son fundamentales para reducir el riesgo y minimizar sus impactos ambientales y sociales.
Fuentes principales: Miteco y Ecologistas en Acción