La oruga procesionaria del pino: qué es, cómo se produce, qué efectos tiene y cómo se trata
Es posible que, paseando por un parque o un espacio natural con pinos a comienzos de la primavera, te hayas encontrado con una fila de orugas procesionaria avanzando por el suelo o descendiendo de uno de estos árboles, la cual, aunque resulte llamativa, es muy peligrosa, sobre todo para niños y animales como perros, y constituye una plaga. Por ello, para que estés alerta y bien informado/a, en este artículo te explicamos en detalle qué es la oruga procesionaria del pino, cuál es su ciclo de vida, qué efectos o daños provoca y cómo se puede tratar y/o prevenir.
Qué es y cómo se llama la oruga de los pinos
La procesionaria del pino, procesionaria oruga del pino, procesionaria gusano, oruga procesionaria pino, gusanos pino procesionaria, oruga de pino u oruga de la procesionaria (Thaumetopoea pityocampa Denis & Schiffermüller, 1775), es una especie de lepidóptero nocturno (mariposa) defoliador que abunda en zonas boscosas de pinos y cedros de Europa del Sur, Asia Menor y Norte de África, aunque también ha sido introducida en algunas zonas de América del Sur. Así pues, se suele localizar en España, Portugal, Francia, Italia, Grecia, Bulgaria, Turquía, Túnez, Argelia, Israel, Palestina, Siria, Líbano, Egipto, Marruecos y Libia.
En España, esta oruga está muy extendida por toda la península y Baleares, tanto en zonas forestales como en parques, jardines y otras zonas de recreo con presencia de pinos, por ello, cada año, comunidades y ayuntamientos suelen lanzar campañas para alertar de su presencia.
Las orugas procesionarias (larvas de la mariposa) son las principales orugas venenosas de los pinos, ya que están cubiertas de tricomas o pelos urticantes con una toxina termolábil denominada Thaumatopina, que desprenden cuando se ven amenazadas y que pueden provocar intensas alergias y daños importantes en humanos y animales.
Las orugas se desplazan por el pino y por el suelo formando una hilera o procesión, de ahí que a estas orugas en fila se les denomine “procesionaria” o “las procesionarias” del pino.
En cuanto a cómo se alimenta la procesionaria, la oruga de procesionaria es considerada el insecto defoliador más importante de los pinares de España, constituyendo la plaga más importante de los pinares mediterráneos. La procesionaria del pino alimentación se basa en hojas (acículas) tiernas de pino, principalmente. Puede alimentarse de todas las especies de los géneros Pinus, Cedrus y Abies, pero prefiere los pinos, como el pino laricio o el pino negro. Así, mediante la procesionaria alimentación, en cada hectárea de pinar toneladas de hojas fibrosas y de difícil descomposición son transformadas en detritos ricos en nitrógeno y fósforo fácilmente asimilables por las plantas. Sin la procesionaria, dicho proceso de degradación sería muy lento, sobre todo en zonas áridas, donde la falta de humedad dificulta la formación de humus y el desarrollo del suelo.
Procesionaria origen. Cómo se produce la procesionaria. ¿Cuál es el ciclo de la procesionaria del pino?
Aunque en otros sitios de Internet puede que haya información más detallada de la procesionaria del pino pdf, para poder responder a la pregunta sobre cuándo es la época de las orugas procesionarias, aquí os mostramos y explicamos el ciclo de la oruga procesionaria del pino ciclo de vida completo.
Según vemos en el ciclo procesionaria del pino, la oruga surge a principios del otoño cuando eclosionan los huevos depositados en las ramas de los árboles, los cuales fueron depositados por la mariposa de la oruga procesionaria tras la cópula con su pareja en la fase de la procesionaria adulta.
Al nacer, las larvas u orugas de procesionaria del pino son muy voraces y se alimentan de las acículas tiernas del pino en el que viven. A los 30 días, con la tercera muda, las orugas desarrollan en su cuerpo sus pelos urticantes venenosos, y construyen un “bolsón” o nido procesionaria de seda en las ramas del árbol más soleadas para soportar el frío. En ellos, pasan los periodos diurnos y salen para alimentarse al atardecer.
Las orugas tienen comportamiento social y gregario, de modo que durante toda su vida larvaria establecen interacciones cooperativas, normalmente con sus hermanas de puesta. También, de forma general, desarrollan toda su vida sobre un mismo árbol.
Cuando suben las temperaturas y comienza la primavera, en su quinto estado larvario, es cuando baja la procesionaria al suelo desde el árbol, yendo todas juntas en fila o “procesión” para proteger sus cabezas de los depredadores. Luego es cuando se entierran las orugas de procesionaria en el suelo y, una vez hecho esto, es cuando termina la época de la procesionaria.
Dentro del suelo, las orugas van a llevar a cabo la metamorfosis, es decir, la oruga de procesionaria se va a convertir en una mariposa adulta, para ello crisalidan dentro de un capullo que fabrican. Ahí, en el suelo, pueden estar hasta comienzos del verano o incluso pueden permanecer unos años, lo que se conoce como “diapausa”, un proceso en el que suprimen el desarrollo.
Con el calor del verano, sale la procesionaria del pino mariposa de la pupa al atardecer, ya que es nocturna. Se trata de una mariposa de unos 30-40cm de envergadura y de color pálido, con alas grisáceas con unas bandas trasversales más oscuras.
La oruga procesionaria polilla macho busca mediante feromonas la procesionaria del pino adulto hembra y se reproduce con ella. Como son tan efímeras, esa misma noche, la hembra de mariposa de la procesionaria se dirige a una rama de pino y realiza la puesta de los huevos (alrededor de unos 200) sobre las acículas, falleciendo poco después. Deja los huevos adheridos y protegidos por unas escamas que produce ella misma y ahí permanecerán unos 30-40 días, hasta que entrado el otoño eclosionen y aparezcan de nuevo las larvas u orugas de procesionaria, cerrando así el oruga procesionaria ciclo de vida.
Por tanto, en resumen, con respecto a cuánto dura la época de la procesionaria del pino época, sería toda la fase larvaria (unos 6 meses aprox.), desde que nacen de los huevos en septiembre hasta que se entierran en el suelo en abril-mayo; y en cuanto a cuándo es peligrosa la procesionaria, sería cuando baja del pino hacia el suelo, entre los meses de febrero y abril. Sin embargo, debido al cambio climático, en muchas regiones la época de la oruga procesionaria se ha visto alterada y empieza algo antes, ya que su desarrollo es sensible a la temperatura.
No obstante, se pueden enumerar unos cuantos depredadores de la procesionaria del pino, los cuales son en su mayoría aves. En estado de crisálidas y todavía enterradas sin eclosionar, las procesionarias son la alimentación preferida de las abubillas. Las polillas de procesionaria son una fuente de alimentación fundamental para multitud de especies como murciélagos, chotacabras y pequeñas aves rapaces nocturnas como el autillo o el mochuelo, el cuervo y la urraca. También muchas aves se alimentan de las orugas de procesionaria, como carboneros, herrerillos, cucos o el mirlo, las cuales eliminan los pelos urticantes frotando las larvas contra las ramas; así como hay insectos ortópteros (saltamontes), avispas y hormigas rojas, comedores de huevos de procesionaria, y otros organismos como hongos o parásitos que se aprovechan de las orugas. En parte, todos estos depredadores naturales ayudan a controlar la plaga de procesionaria y a mantener el equilibrio del ecosistema.
Daños o peligros de la procesionaria del pino. ¿Qué efectos tiene la procesionaria en el medio ambiente?
La procesionaria del pino prolifera en zonas con pinos, ya sean bosques, parques jardines o zonas de acampada, y es muy peligrosa tanto para personas como para animales. Además, si no se controla, también puede afectar al equilibrio del ecosistema del bosque o parque en el que habite, debido a su alimentación voraz y a sus pelos urticantes. Por tanto, la oruga de la procesionaria es un problema de salud pública, además de una plaga, lo cual debe ser tenido en cuenta para su gestión.
A continuación, en los siguientes apartados vamos a detallar qué efectos tiene o qué daños produce en los pinos, animales como perros y gatos y en humanos.
Pino procesionaria, ¿qué le hace la procesionaria al pino?
Los daños que produce la procesionaria en pinos son perfectamente identificables:
- Al comienzo del desarrollo larvario, las orugas sólo se alimentan de las partes tiernas, apareciendo los pinos salpicados de acículas semi-secas de color amarillento, con finos excrementos en una maraña de hilos de seda en la base de la acícula.
- En jardines, un pino con procesionaria perjudica el aspecto estético.
- Con el desarrollo de las larvas los daños se van haciendo más intensos, de forma que las acículas se secan completamente y caen.
- Cuando el número de individuos sobre un ejemplar es muy elevado, atacarán también a las hojas más maduras y los tallos verdes ante la escasez de alimento.
- Posteriormente, estos árboles quedan parcialmente defoliados y empiezan a aparecer los bolsones salpicados en su interior.
- Tras una o dos generaciones, aumentan las defoliaciones y el número de bolsones, y de ahí en adelante, si las condiciones climáticas son favorables, la masa arbórea puede quedar totalmente defoliada durante dos o tres años, lo cual debilita el pino en gran medida, favoreciendo el ataque posterior de otras plagas, aunque es importante señalar que la procesionaria no mata al pino. A lo sumo, puede llegar a reducir los crecimientos de las plantaciones de pinos y en lugares con producción maderera los daños pueden ser tenidos en cuenta.
La procesionaria del pino y los perros y gatos. ¿Qué pasa si un gato o un perro come una procesionaria oruga?
La procesionaria del pino llama la atención de nuestras mascotas curiosas como perros y gatos, pero supone una amenaza para ellos debido a sus pelos urticantes, siendo orugas venenosas para perros y gatos, los cuales, guiados por su curiosidad acuden a olfatearlas, lamerlas o incluso ingerirlas. A continuación, vamos a ver qué pasa si mi perro huele una oruga procesionaria y qué le hace la procesionaria a los perros y gatos con su contacto.
Siguiendo el dicho “la curiosidad mató al gato” de forma literal, esto es lo que puede pasar tras el contacto de la oruga procesionaria gatos si la cantidad de toxina es la suficiente. Del mismo modo, la procesionaria es una oruga peligrosa para perros, pudiendo causarles la muerte en caso de intoxicaciones graves, por lo que los perros se deben llevar con correa y mantener vigilados si se pasean en zonas con pinos al comienzo de la primavera.
Si los perros se acercan a olfatear las orugas del pino, estas, al verse amenazadas, desprenden sus pelos urticantes, los cuales se enganchan en el hocico, cara y pelo del perro, de modo que tiene lugar una picadura de la oruga procesionaria en perros y su veneno penetra en la piel de estos, pudiendo causar reacciones alérgicas graves en su piel y vías respiratorias.
Pero, ¿qué ocurre si nuestra mascota se come una procesionaria del pino? Aquí os indicamos los efectos o síntomas de la oruga procesionaria en perros:
- Irritación y picor de las patas, irritación ocular, inflamación en las zonas de contacto (hocico y cabeza).
- Enrojecimiento y prurito intenso.
- Dificultad para respirar y shock.
- Jadeos debido al dolor y picor.
- Decaimiento e hipertermia.
- En caso de contacto oral, aparece salivación profusa, vómitos y edema de lengua con cambio de color y volumen, seguido de ulceración y necrosis, con dolor local.
- En los casos más complicados o que no se han tratado rápidamente, puede producirse un síndrome de coagulación intravascular diseminada (CID) e incluso la muerte del animal.
Por tanto, debido a la gravedad de la intoxicación, es necesario actuar rápidamente tras el contacto y la aparición de los primeros efectos oruga procesionaria en perros. A continuación, os contamos qué hacer y cómo sería el tratamiento procesionaria perros:
- Lo primero que hay que hacer es retirar al perro de la zona de peligro para evitar nuevos contactos y empeorar la situación.
- Siempre protegiendo nuestras manos con guantes, abrir el hocico y revisar la lengua y las mucosas en busca de la presencia de los pelillos urticantes.
- Lavar la zona afectada con abundante agua o suero, evitando frotar para que no se liberen más toxinas. No usar agua oxigenada, vinagre ni ningún otro producto salvo agua o suero, ya que pueden empeorar la irritación.
- Si el contacto es en el interior de la boca del perro, mantenerle la cabeza inclinada para que no trague el agua, sino que esta arrastre los pelillos hacia el exterior. Una jeringa puede resultar muy útil para proyectar agua tibia a baja presión desde los laterales, ayudando a eliminar los pelos urticantes.
- En el caso de que el perro presente picor por todo el cuerpo, tendrás que sumergirle en agua templada o darle una ducha.
En todos los casos, se recomienda llevar al animal al veterinario de inmediato, donde el procesionaria perros tratamiento dependerá de la gravedad de la picadura e incluirá antihistamínicos, corticoides y, en algunos casos, analgésicos o antibióticos, inyectados en una vacuna procesionaria perros. En las situaciones más graves, puede ser necesaria la hospitalización o una intervención quirúrgica.
Picadura procesionaria humanos. ¿Qué hace la procesionaria en personas?
No solo debemos proteger a nuestras mascotas de la oruga procesionaria, nosotros mismos debemos evitar tener contacto con ella, sobre todo los niños. Después de haber visto los síntomas de la procesionaria del pino picaduras en animales, ahora vamos a ver cómo afecta la procesionaria a los humanos o procesionaria síntomas en personas.
¿Qué pasa si te toca la procesionaria? Ya sea que estés dando un paseo en una zona de pinos o que tengas un pino con oruga procesionaria en casa, debes tener mucho cuidado y evitar su contacto, ya que incluso la procesionaria muerta es peligrosa. En caso de que sus pelos urticantes te alcancen, estos son procesionaria efectos en humanos:
- Cuadros naso-oculares de alergia por la diseminación en el aire de los pelos urticantes; así como irritación en oídos y garganta.
- Lesiones oculares si los pelillos entran en contacto con los ojos. Se puede producir una simple conjuntivitis o un cuadro más severo como inflamación de la córnea.
- En caso de tener un contacto directo con la oruga, el pelo se clava en la piel causando lesiones rojizas en forma de dermatitis de contacto o urticaria.
- En casos aislados, puede provocar angioedema, problemas respiratorios o reacciones anafilácticas.
Hay que tener en cuenta que se puede caminar por un pinar, sin tocar nada, y empezar a tener síntomas, simplemente debido al aire o viento que lleva flotando los pelos de la procesionaria.
Y ¿qué podemos hacer si empezamos a tener síntomas o si tuvimos contacto con la procesionaria del pino? Lo primero es evitar rascarse o frotarse la zona afectada. Aplicar frío local con agua o compresas húmedas, siempre sin frotar. Intentar quitar los pelos urticantes (si los hay) con una pinza, estando protegidos los ojos, las manos y el resto del cuerpo. Acudir a una farmacia y aplicar una crema con corticoide o tomar un antihistamínico oral. Si la reacción es muy intensa o grave, acudir al médico de urgencia.
Cómo eliminar la oruga procesionaria del pino. Prevención procesionaria y tratamiento procesionaria pino
En este apartado vamos a tratar cómo eliminar o cómo acabar con la procesionaria del pino, así como si se puede prevenir procesionaria. Sin embargo, antes tenemos que saber si es posible que ese pino/s tenga orugas procesionarias, pero ¿cómo saber si hay procesionaria en el pino?, pues fijándonos en los síntomas que hemos descrito antes que causa la procesionaria en pinos, como su debilitamiento, acículas marrones, hojas que se caen y si tiene o tuvo bolsones u oruga procesionaria nido.
¿Cuándo se trata la procesionaria del pino? Si el pino tuvo alguna vez procesionaria o si en la zona otros pinos la tuvieron, lo mejor es prevenir que curar, como siempre. Para ello, podemos llevar a cabo las siguientes medidas de control de procesionaria de prevención:
- Tratamiento endoterapia procesionaria: consiste en colocar unas inyecciones (ynject procesionaria) en el tronco del pino a la altura del pecho, la cuales pueden contener sustancias de fortalecimiento para el árbol o insecticida procesionaria para envenenar a las orugas cuando se alimenten de las hojas.
- Proteger a todos los depredadores y parásitos de procesionaria para conseguir un control natural de su población. Una medida mitigadora es la colocación de cajas nido para la reproducción de carboneros y herrerillos, aves especializadas en el consumo de orugas de procesionaria, así como la creación de refugios de murciélagos para favorecer la depredación de polillas adultas.
- Siempre que sea posible, no repoblar con especies de pinos sensibles a la plaga.
- Realizar podas a los árboles.
- Prevención mediante tratamientos químicos por pulverización o fumigar procesionaria a ULV (Ultra Bajo Volumen).
Ahora bien, si sabemos o hemos visto que hay orugas de procesionaria en nuestro pino, pisar las orugas no es una buena idea para cómo matar la procesionaria del pino, ya que la procesionaria muerta sigue teniendo los pelos urticantes, los cuales nos llevaremos con nosotros en la suela del calzado, con el riesgo que suponen para nuestras mascotas, niños y para nosotros mismos, como ya hemos visto. Por tanto, para cómo eliminar la procesionaria disponemos de medios físicos, químicos y biológicos, los cuales os explicamos a continuación:
- Destruir los huevos: si en el verano hemos descubierto huevos de procesionaria en las ramas del pino, lo mejor es destruirlos ya, antes de eclosionen.
- Romper y quemar los bolsones o nidos: si el pino presenta bolsones o nidos de procesionaria, se pueden cortar y quemar posteriormente, al atardecer en los meses de invierno (noviembre-diciembre), cuando las orugas están dentro. Se recomienda regarlo antes para evitar el veneno urticante y no cortar los bolsones de las guías terminales. En el pasado, se solía disparar a los bolsones, pero era un método muy caro y peligroso.
- Colocar barreras físicas: existen trampas anti procesionaria del pino que consisten en barreras físicas que se colocan alrededor del tronco y no dañan el árbol, como un anillo de plástico rígido con una bolsa o un cono, el cual puede llevar insecticida para procesionaria o agua. De esta forma se impide el descenso al suelo de la oruga.
- Trampas con feromonas: otro tipo de trampas para la procesionaria consisten en recipientes con feromonas sexuales que atraen a las orugas o mariposas macho, las cuales se utilizan en la última fase del ciclo de la procesionaria del pino (de junio a septiembre). Con esto, se evita su reproducción. No obstante, cabe indicar que estas trampas no resultan del todo efectivas, ya que los machos adultos copulan con un número elevado de hembras. Por tanto, las trampas de feromonas contra la procesionaria son un complemento ideal a otros tratamientos para la procesionaria.
- Tratamiento fitosanitario para la procesionaria con insecticida para procesionaria pino: estos incluyen inyecciones de endoterapia procesionaria con insecticida abamectina procesionaria a diferentes alturas del tronco en otoño (septiembre-octubre), el cual es un insecticida oruga procesionaria biológico para los primeros estadios larvarios; hongo Cordyceps militaris procesionaria, cuyas esporas quedan atrapadas entre los pelos de las orugas en su descenso al suelo en primavera y germinan con el enterramiento de estas y la humedad de tierra, sobre la crisálida, alimentándose de sus tejidos orgánicos y matando la mariposa que se desarrolla en su interior; insecticidas químicos convencionales con piretroides, como Alfacipermetrin, Cipermetrin o Deltametrin, que se fumigan en los bolsones cuando las orugas son jóvenes; y/o fumigar oruga procesionaria con Bacillus thuringiensis, un insecticida biológico para la procesionaria del pino que se aplica sobre las primeras fases larvarias (inicio del otoño), antes de que se desarrollen los pelos urticantes, por medios terrestres, ya que los aéreos han sido prohibidos en la UE en 2012; así como con insecticidas para orugas procesionarias inhibidores del crecimiento o biorracionales, como el Diflubenzuron, los cuales afectan a algún proceso elemental de su ciclo, como la muda en las orugas, y son respetuosos con el medio ambiente.
Remedios caseros para la procesionaria del pino
Si padeces oruga procesionaria en casa, aquí te contamos estos remedios caseros que puedes llevar a cabo contra la procesioanria, siempre tomando las debidas precauciones:
- Recolección manual: si no hay muchas orugas, puedes recogerlas con pinzas y retirar tú mismo los nidos de procesionaria y luego quemarlo todo, extremando las medidas de protección de tu cuerpo.
- Fumigar el pino/s con agua y jabón: una vez protegido tu cuerpo totalmente, añade jabón de lavar los platos en un pulverizador con agua y remuévelo bien. Rocía el pino/s afectado/s dos veces al día, al amanecer y al anochecer, hasta que la plaga desaparezca.
- Repelente conta la procesionaria con tabaco: los restos del tabaco también son muy efectivos para mantener a la procesionaria alejada. Si fumas o hay quien lo haga a tu alrededor, guarda las colillas o las cenizas del tabaco y añádelas a una base de agua en una botella con pulverizador. Rocía la mezcla en los pinos afectados, sin abusar y sin que esta sea demasiado concentrada para no dañar el árbol.
- Trampa casera para la procesionara: si tenemos varios árboles afectados, lo más útil es elaborar trampas anti procesionaria. Para ello, puedes utilizar un plástico o cinta adhesiva gruesa y fuerte y pegarla en el contorno del árbol, pero dejando un pequeño espacio para encharcar con agua. Vigila tus trampas y rellena el agua.
Evitar a las procesionarias
Dado que el cambio climático y el aumento global de las temperaturas están afectando el ciclo de las orugas procesionarias, para evitar el contacto con ellas es esencial tomar algunas medidas que pueden implicar ajustar nuestras actividades al aire libre con niños y perros.
En primer lugar, se recomienda evitar paseos por zonas boscosas donde abundan los pinos o los cedros en primavera, ya que son su hábitat natural.
En caso de realizar salidas al campo o espacios verdes, se debe mantener al perro y los niños bajo control, para tener una supervisión más cercana y evitar que se acerquen a áreas potencialmente peligrosas. Para ello, lleva a tu perro con la correa obligatoria.
Se recomienda llevar ropa larga, floja y fresca, así como ponerse un sombrero (no visera) que nos proteja de los pelos urticantes.
Y, por otro lado, también es recomendable evitar la plantación de coníferas en parques de zonas urbanas, empleando en su lugar especies no afectadas por la procesionaria como el falso plátano, la encina o los álamos.
Finalmente, esperamos que con este artículo hayáis entendido el ciclo de vida de la procesionaria del pino y sus peligros para estar alerta y protegidos de ella en todo momento.
Fuentes: Wikipedia, 20 minutos, El Mundo, Ayuntamiento de Sevilla, Ayuntamiento de Torrelodones, Experto Animal, Cuídate Plus y Ecología Verde
