Desde hace más de 600 años, los patos fueron aliados naturales a la hora de controlar la proliferación de algas y malas hierbas en los arrozales de Japón. El movimiento de sus patas palmeadas desmenuzaba las plantas y removía el fondo, lo que impedía que estas recibieran luz solar para crecer. Además, se comían las semillas de este tipo de plantas y los insectos, así como abonaban el arrozal con su digestión. Sin embargo, en los últimos años, las grandes extensiones de los cultivos y las condiciones de producción controlada impiden su uso de forma habitual. Además, en Japón y en los países occidentales, existe un déficit de mano de obra en el sector agrícola, donde la robotización cotiza al alza.
Pero un ingeniero de Nissan ha estado explorando las posibilidades de un prototipo de pato robot que imita los movimientos y las funciones de los patos reales, permitiendo cultivar arroz sin recurrir a pesticidas y herbicidas.
Este pato robot, bautizado como “Agiamo robo” (que justo significa pato robot), mide unos 60 cm de ancho, pesa 1,5Kg y tiene un diseño similar a las aspiradoras Roomba. En su parte inferior lleva dos cepillos de goma giratorios que imitan el movimiento de las patas de los patos y permiten al robot moverse y eliminar las plantas a su paso.
Además, el pato robot va equipado con un sistema de GPS, WiFi y alimentación mediante energía solar, para su funcionamiento, control y autonomía.
Por el momento, el pato robot se trata de un proyecto tecnológico experimental sin vocación comercial, pero podría ser una alternativa viable.
Fuentes: ThinkBig telefónica e Imnovation hub acciona